par Paul Sandle
LONDON, 26 août (Reuters) - Les Britanniques vont constater l'ampleur de la crise énergétique qui les attend l'hiver prochain avec l'annonce attendue vendredi d'un possible relèvement de 80% du bouclier tarifaire, une décision du régulateur qui va accentuer la pression sur le gouvernement pour aider des millions de foyers.
Déjà en hausse à la suite de la crise sanitaire du coronavirus, les prix du gaz et de l'électricité ont flambé depuis le début de la guerre en Ukraine et sous l'effet de la décision de la Russie de réduire ses exportations de gaz vers l'Europe.
L'inflation en Grande-Bretagne a atteint un pic en quatre décennies.
Cette hausse des prix se reflète dans les factures des consommateurs britanniques à travers un bouclier tarifaire calculé chaque trimestre. Destiné à empêcher les fournisseurs d'énergie d'effectuer des surprofits, ce bouclier est désormais le prix plancher disponible pour 24 millions de foyers.
D'après les estimations des analystes de Cornwall Insight, le bouclier en vigueur à compter du 1er octobre va connaître une hausse de 80%, portant la facture énergétique annuelle des Britanniques à une moyenne de 3.554 livres (4.216,70 euros environ).
"Sans une aide supplémentaire du gouvernement, plus de la moitié des foyers britanniques devraient se retrouver en précarité énergétique", a déclaré mercredi le directeur de clientèle de la branche britannique d'EDF, Philippe Commaret, ajoutant que les consommateurs étaient sous la menace d'un "hiver dramatique et catastrophique".
Etre en précarité énergétique signifie utiliser plus de 10% de ses revenus pour payer les factures énergétiques.
La hausse des coûts de l'énergie, qui se répercute dans un éventail de produits tels que les biens alimentaires et les billets de voyage, devrait amplifier une crise du pouvoir d'achat en Grande-Bretagne, alors que la Banque centrale d'Angleterre a prévenu des risques d'une récession longue.
(Reportage Paul Sandle; version française Jean Terzian)
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